El ciclotrón

En 1896; el físico francés Henri Becquerel descubrió el fenómeno de la radiactividad, hecho que dio lugar a un nuevo campo de investigación física. Más tarde Marie y Pierre Curie, hallaron nuevos elementos químicos que poseían esta propiedad. En 1911, El modelo atómico de Rutherford fue descubierto gracias a la utilización de partículas α que bombardeaban una delgada película de oro y se comprobó que algunas de las partículas α eran desviadas de su trayectoria y otras rebotaban en la lámina de oro. Gracias a este experimento se descartaba la teoría atómica de Thompson, y se describía un nucleo atómico que concentraba en un pequeño volumen la mayor parte de la masa. La necesidad de disponer de instrumentos para generar proyectiles con los cuales poder controlar la velocidad y el flujo de las partículas dio lugar a los aceleradores de partículas los cuales se han ido desarrollando y conocemos dos tipos:

• Los aceleradores lineales: Formados por un conjunto de condensadores o placas situados en línea conectadas a un dispositivo que entrega un campo eléctrico alterno.

• Los aceleradores circulares: Son aquellos que hacen uso de un campo magnético constante o variable, que curva la trayectoria de la partícula. 

En este caso, el ciclotrón es un acelerador de partículas circular que mediante la acción de un campo eléctrico oscilante y otro magnético consigue acelerar los iones haciéndolos girar en órbitas de radio y energía crecientes. El ciclotrón consta de de dos cajas planas semicirculares, denominadas “des”. Se encuentran encerradas en un compartimento estanco, y el conjunto se halla colocado entre los polos de un electroimán lo bastante grande para proporcionar un campo magnético constante sobre la superficie total de las “des”. El movimiento de las partículas se fundamenta en la Ley de Lorentz:

F= q (v x B)