El gas natural es uno de los combustibles fósiles ecológicos más importantes, el cual se puede convertir en productos químicos y combustibles de gran utilidad. Para realizar esta transformación de manera más sencilla y rentable, los investigadores de la Universidad de Cardiff (Reino Unido), de la Universidad de Lehigh (EE.UU.) y del Centro Nacional de Resonancia Magnética de Wuhan (China) han propuesto el uso de un catalizador de oro.
Por el momento, se ha conseguido convertir el metano (presente en el gas natural entre un 70-90%) en metanol y ácido acético, a través de rutas indirectas con diversos pasos que consumen mucha energía. Esto fue posible gracias a la reacción del metano con oxígeno en presencia del catalizador de oro y la zeolita ZSM-5, un mineral utilizado en procesos catalíticos. Los investigadores, sin embargo, solo esperaban producir metanol, por lo que la obtención de ácido acético mediante este nuevo método ha sido un hecho sorprendente.
Además, se observó que dicho catalizador activo contenía nanopartículas de oro (es decir, partículas extremadamente pequeñas) en lugar de átomos o grupos de oro. Dichas nanopartículas son capaces de manifestar propiedades físicas y químicas diferentes a sus partes opuestas de mayor tamaño.
En conclusión, gracias a este estudio se ha podido demostrar que el oro es un catalizador eficaz y confiable a la hora de utilizarlo en reacciones químicas y procesos industriales. El éxito de esta investigación, tal y como explica el profesor Graham Hutchings de la Universidad de Cardiff, es un importante paso para la creación de combustibles y productos químicos de manera sencilla y rentable.
He elegido este artículo ya que habla de un tema actual e interesante relacionado con la catálisis. El artículo completo (en inglés) del que he extraído la información: Solución de oro para el gran desafío de la catálisis (chemeurope.com)
Se requeriría escribir una pequeña conclusión personal del contenido suministrado.
ResponEliminaArtículo muy interesante.